Les voies de chemin de fer sont construites grâce à la pierre !

C’est un maillage extraordinaire : en 2019, le réseau ferré français s’étend sur environ 30 000 km de lignes exploitées, dont 2 600 km de lignes à grande vitesse.
Pour les profanes (et les fans des BD de Lucky Luke), ces formidables voies de transport apparaissent comme un long ruban d’acier posé sur des rondins de bois… mais c’est peu plus sophistiqué que cela ! Aujourd’hui, l’infrastructure d’une grande technicité combine de nombreux matériaux et notamment des matériaux minéraux pour des éléments aussi déterminant que le ballast, les traverses, les ouvrages…
Le ballast est un mélange de pierres et de graviers maintenant les traverses et sur lequel repose la voie de chemin de fer. Son rôle est de supporter le poids et la vitesse des convois et surtout de résister aux forces de l’acier et de ses distorsions. La pierre est alors le meilleur élément  pour supporter toute la pression ! La traverse quant à elle permet, grâce à sa construction en béton, d’assurer un meilleur ancrage de la voie dans le ballast.
 

Mais, saviez-vous que le chemin de fer était aussi le nom d’un outil de tailleur de pierre ? Coïncidence ? Nous ne pensons pas !