Aujourd’hui encore, la pierre naturelle utilisée pour la construction est d’origine locale.
Sa couleur, sa forme et son grain dépendent de la nature du sol d'où la pierre est extraite.
Comme par exemple le granit en Bretagne, le basalte en Auvergne, le tuffeau dans le Bordelais, le calcaire en Isère... Les matériaux issus des carrières de Villebois, le « Pays de la pierre » (Ain), et de Hauteville-Lompnes (calcaire ambré utilisé pour les dallages et les placages) sont caractéristiques de Rhône-Alpes.
Dans les constructions modernes, la pierre de taille trouve encore sa place. Dans des pans de mur entiers, par exemple, offrant à la maison son charme et son inertie thermique.
Une maison entièrement en pierre peut en effet se passer de climatisation en été, car elle profite de la fraicheur stockée la nuit ; tandis qu'elle consommera moins d’énergie en hiver grâce à la chaleur qu'elle emmagasine.
La pierre de taille, avec ses couleurs variées et ses différents aspects (polie, adoucie, flammée, bouchardée, voire sculptée), se présente aussi comme un élément décoratif très prisé : agrafée en façade, en encadrement de fenêtre, disposée en dallage, en habillage de cheminée, en plan de travail de cuisine, en revêtement de salle de bains ou autour d’une piscine. Même si les finitions des bétons modernes, moins coûteuses à produire et à mettre en œuvre, reproduisent ces différents aspects.
Les marbres et granits quant à eux sont issus de gisements qui peuvent être rares. Ces pierres marbrières sont réservées à des réalisations luxueuses.
