Désormais située à l’entrée du Vieux-Port de Marseille, au sein de la Villa Méditerranée, la nouvelle Grotte Cosquer, ou « Cosquer 2 », a fait l’objet d’une reconstitution intégrale inédite. Pour ne pas laisser disparaître ce joyau historique et ses peintures paléolithiques sous les eaux translucides marseillaises, il fallait agir vite… et bien ! C’est pourquoi, dès 2016, la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur a initié ce projet, véritable prouesse technique… réalisée notamment grâce au béton et aux matériaux locaux.
Pour redonner vie à cette grotte habitée de 33 000 à 19 000 avant notre ère, il aura fallu plusieurs corps de métier : des préhistoriens et des géologues mais aussi des architectes, des plasticiens et surtout des plongeurs ! Ces derniers ont permis à tout ce petit monde d’accéder à ce lieu découvert en 1985 par le plongeur Henri Cosquer, situé à 37 mètres de profondeur, dans la calanque de Morgiou, près de Marseille.
En effet, un enregistrement de la cavité par un scanner 3D était indispensable pour que plasticiens et acteurs du génie civil puissent reproduire, à la stalactite près, les mains, les pingouins ou encore les cervidés dessinés par nos ancêtres. Au total, plus de 500 peintures et gravures.
Parmi les entreprises associées à cette reconstitution inédite, on retrouve les Ateliers artistiques du béton, déjà engagés dans la reconstitution des grottes Chauvet et de Lascaux. C’est eux qui se sont chargés de reproduire la topographie, reliefs et espaces. Un véritable challenge quand on sait que la grotte originale s’étalait sur une surface de 2 300 m²… et qu’il a fallu faire tenir la réplique dans 1 750 m² !
Béton et résine se transforment en parois rocheuses paléolithiques
Comment ? En projetant notamment cinq centimètres de béton 100% marseillais sur du grillage. Les passages étroits et les changements de niveaux de la grotte originale ont ainsi pu être reproduits parfaitement, les formes arrondies et douces respectées.
Les Ateliers artistiques du béton ont également reproduit à l’identique les stalactites et stalagmites, ainsi que les draperies de la grotte, en recouvrant d’une peau de résine la couche de béton. Un travail minutieux, en présence de géologues pour empêcher les erreurs de reproduction.
Pas étonnant que depuis son ouverture en juin 2022, Cosquer 2 rencontre un joli succès auprès du grand public.
Chiffres clés
160 m² de panneaux ornés reproduits
2 300 m² de grotte originale reconstituée dans un espace de 1 750 m²
23 millions d’euros pour l’aménagement du site
Photo : ©La Gotte Cosquer
