La ligne TGV Méditerranée, inaugurée en 2001, c'était la liaison ultime à réaliser pour relier en TGV la France du nord au sud, en passant par Paris. Longue de 295 km, cette ligne sillonne les régions Rhône-Alpes et Provence-Alpes-Côte d'Azur.
Dès 2001, le TGV Méditerranée inscrit deux records à son actif : le 17 janvier, il atteint une vitesse de pointe de 353,5 km/h ; le 26 mai, il relie Calais à Marseille, soit 1067 kilomètres, en moins de 3h30 (3h29’30’’ exactement).
