La place de Jaude est la place la plus connue de Clermont-Ferrand. Cette place très ancienne (son existence remonte sans doute à l’Antiquité) est aussi la plus fréquentée. Il faut dire que ses atouts sont nombreux. Son patrimoine d’abord. C’est place de Jaude que l’on trouve l’opéra-théâtre, haut-lieu de la vie culturelle clermontoise. C’est aussi là que s’élève l’église Saint-Pierre-des-Minimes, un monument de lave noire sévère et lourd avec un dôme très caractéristique. Au sud de la place, les anciennes Galeries de Jaude, devenues Galeries Lafayette, sont inscrites aux Monuments historiques depuis 2006. Autres éléments emblématiques de la place, ses deux statues en bronze : celle du Général Desaix et la statue équestre de Vercingétorix.
Aujourd’hui, la place est presque entièrement piétonne. La ligne de tramway passe au milieu de rangées d’arbres tandis que les véhicules ne traversent la place que sur un axe ouest-est.
Sur cette place auvergnate, l’esprit de volcans n’est jamais bien loin : le grand parvis de la partie nord est composé d’un basalte sombre éclairé la nuit de 250 diodes rouges et jaunes qui symbolisent le mouvement de la lave. Le reste de la place est lui pavé de pierre calcaires de couleur plus claire.
Si la place de Jaude est un lieu de promenade, de passage ou de rendez-vous, c’est aussi devenu un lieu important de rassemblement. Depuis 2007, plus de 30 000 personnes se sont réunies chaque année pour regarder les finales du Top 14 de rugby sur écran géant. Et en 2010 et 2017, ce sont près de 60 000 supporters qui attendaient les joueurs de l’ASM pour les voir soulever le bouclier de Brennus.
